PROMET se u Dubaiju ponovno pojačava, stolovi u restoranima se pune, a zračni promet uglavnom je obnovljen. Na površini, život u turističkoj prijestolnici Zaljeva izgleda gotovo posve normalno. No, ispod te slike krije se složenija stvarnost - iako infrastruktura funkcionira, povjerenje putnika još nije u potpunosti vraćeno. Hoteli, zrakoplovne tvrtke i ugostitelji sada ulažu više napora no ikad kako bi uvjerili posjetitelje da je povratak siguran, piše CNN.

Test povjerenja u sigurnost

Desetljećima je Dubai gradio svoj globalni turistički brend na obećanju stabilnosti, u čemu mu je malo koja destinacija na Bliskom istoku mogla konkurirati. Čak i dok su regijom bjesnili sukobi, emirat je ostajao luksuzno i sigurno utočište te učinkovito globalno čvorište za međunarodne putnike.

Međutim, mjesecima nakon što je sukob s Iranom poremetio zračni prostor iznad Zaljeva i donio napade dronovima na neke od najprepoznatljivijih gradskih znamenitosti, Dubai se suočava s jednim od najvećih testova u svojoj modernoj povijesti.

Glavni je cilj vratiti povjerenje putnika i oživjeti turistički sektor, koji je dugo bio kamen temeljac njegova gospodarstva. Za mnoge stanovnike svakodnevica se vratila. Iako se povremeni napadi dronovima na UAE i dalje događaju, upozorenja velikih razmjera s početka sukoba su prestala, a s njima i osjećaj nemira.

Promjena u profilu posjetitelja

Nekoliko zapadnih vlada i dalje ima na snazi upozorenja za putovanja. Australija je savjetovala svojim građanima da ne putuju kroz Ujedinjene Arapske Emirate, Kanada i dalje preporučuje izbjegavanje svih putovanja u UAE, a Sjedinjene Države pozivaju putnike da preispitaju odlazak u zemlju. Iako je većina letova obnovljena, stručnjaci iz industrije kažu da bi obnova povjerenja mogla biti znatno teža od ponovnog otvaranja zračnih ruta.

Turista ima, ali dolaze iz drugih krajeva. Čini se da posjetitelji iz zemalja poput Rusije i Libanona nisu zabrinuti situacijom, s obzirom na to da su UAE za njih relativno sigurno utočište u usporedbi s njihovim domovinama. Posljednjih dana, obitelji iz cijele regije pohrlile su u trgovačke centre Dubaija za blagdan Kurban-bajrama, dok kozmetički saloni bilježe stalan priljev Ruskinja koje dolaze na glamurozni odmor.

Fatma Ammar, koja živi u Bejrutu, došla je u grad posjetiti svoja dva sina. "Dubai mi se i dalje čini puno sigurnijim od Bejruta", rekla je. "Način na koji su se UAE nosili s ratom vrlo je ohrabrujući i ovdje se osjećam iznimno sigurno. Nažalost, navikla sam na rat, pa me nešto ovakvo ne bi spriječilo da vidim svoje sinove."

Regionalni sukob ipak je ostavio traga. Dok je hotel Fairmont The Palm već popravio manja oštećenja od napada dronovima i sada pokušava privući posjetitelje posebnim ponudama, druge znamenitosti poput Burj Al Araba zatvorene su radi "obnove".

Na Međunarodnoj zračnoj luci Dubai posluje više od 40 zrakoplovnih tvrtki, a tranzitni putnici održavaju promet, iako u manjem broju. Iako je i zračna luka bila meta u ranim fazama sukoba, vidljivih oštećenja za putnike nema. Slično je i na Međunarodnoj zračnoj luci Zayed u Abu Dhabiju, no primjetan je izostanak nekih velikih zrakoplovnih prijevoznika.

Riječ ugostitelja: Izazov je psihološki

Naim Maadad, osnivač i izvršni direktor Gates Hospitalityja, rekao je da su upozorenja za putovanja potaknula putnike na oprez. "Mislim da je to stvorilo oklijevanje, a ne suštinski narušilo povjerenje u same UAE", izjavio je. "Međunarodna javnost često Bliski istok promatra kao jednu regiju, umjesto da razlikuje pojedine zemlje, a ta percepcija prirodno utječe na odluke o putovanju. Veći izazov je psihološki. Savjeti za putovanja i međunarodni naslovi neizbježno utječu na ponašanje potrošača, čak i ako je stvarnost na terenu vrlo različita."

Maadad je dodao da se pritisak osjeća s obje strane jer su i stanovnici postali oprezniji s potrošnjom. Aleksandr Supinski, vlasnik tvrtke TicToc Travel, ističe da "postoji velika razlika između toga kako se situacija ponekad prikazuje u zapadnim medijima i onoga što se stvarno događa na terenu u Dubaiju." Priznaje da postoji "usporavanje" zbog rata, ali tvrdi da su izvješća o kolapsu turizma pogrešna te je optimističan da će se situacija u potpunosti oporaviti do listopada.

Victor Abou-Ghanem, izvršni direktor STORY Hospitalityja, također je rekao da upozorenja utječu na povratak posjetitelja. "Za obitelj koja planira odmor, vladin savjet ili strah od poremećaja leta mogu biti dovoljni da odgode putovanje", objasnio je, dodajući da su i troškovi faktor jer cijene nafte utječu na cijene zrakoplovnih karata.

Grad popusta i odgođenih sajmova

Poremećaj se proširio izvan hotela i atrakcija. Arabian Travel Market, najveći turistički sajam na Bliskom istoku, odgođen je za rujan. Ekonomisti upozoravaju da bi se posljedice mogle osjećati dugo nakon eventualnog primirja. Financijska tvrtka Moody's predvidjela je da će popunjenost hotela u Dubaiju u drugom kvartalu pasti na samo 10 posto s 80 posto prije sukoba, što su nazvali "učinkovitim zatvaranjem velikih dijelova ugostiteljskog sektora".

Vlasti Dubaija odgovorile su ambicioznim paketom mjera, uključujući obustavu noćne boravišne pristojbe, ukidanje komunalne naknade od 7 posto na hotelske i restoranske račune te odgodu raznih naknada. Diljem grada, tvrtke su odgovorile promocijama i poticajima rijetko viđenim tijekom turističkog procvata nakon pandemije.

Arapski modni dizajner koji u Dubaiju živi gotovo 20 godina rekao je da je razmjer popusta koji se sada nude neusporediv s bilo čime što je vidio izvan pandemije. "Mnoga mjesta u koja je prije bilo nemoguće ući sada se trude privući klijente", kazao je.

Neke veće ugostiteljske tvrtke premještale su osoblje u podružnice izvan regije, poput tvrtke COYA koja je zaposlenike slala u Barcelonu i na Ibizu kako bi "zadržala talent unutar mreže".

Agresivna borba za svakog gosta

Hoteli se agresivno natječu za goste. The Ritz-Carlton Dubai nudi pakete "dva za cijenu jednog", dok Mandarin Oriental Jumeirah daje popuste do 20 posto. Drugi su se okrenuli tržištu digitalnih nomada. Rove Hotels pokrenuo je paket "radnog odmora", a hotel Marina Byblos oglašavao je mjesečne boravke po cijeni koju bi bilo teško zamisliti tijekom turističkog buma.

Luksuzni resorti uveli su neke od najizdašnijih poticaja. Fairmont The Palm nudio je gostima kredit u vrijednosti od 100 posto cijene sobe, koji su mogli potrošiti u restoranima i spa centrima. Unatoč tome, mnoge se tvrtke i dalje bore, a neka prestižna mjesta, poput hotela Atlantis, taktički su zatvorena radi "renovacije" kako bi se pripremila za bolja vremena.

Turistički analitičari kažu da se izazov s kojim se Dubai suočava razlikuje od prethodnih kriza jer izravno pogađa percepciju sigurnosti. Grad ostaje ovisan o međunarodnom turizmu, a prioritet je obnova povjerenja tržišta koje je UAE nekoć smatralo nedodirljivim utočištem.

"Ono što primjećujemo nije nužno gubitak povjerenja u same UAE, već promjena u ponašanju putnika, gdje ljudi rezerviraju bliže datumima putovanja i oprezniji su", rekao je JS Anand, osnivač LEVA Hotela.